Deux grandeurs sont dites proportionnelles si on peut passer des valeurs de l'une aux valeurs de l'autre en multipliant (ou en divisant) par une même nombre non nul appelé le coefficient de proportionnalité.
Exemple
• Le côté d'un carré et son périmètre son proportionnels. Le coefficient de proportionnalité permettant de calculer le périmètre en fonction de la longueur du côté vaut 4.
• La masse de pommes achetées et le prix payé sont proportionnels. Le coefficient de proportionnalité permettant de calculer le prix en fonction de la masse de pommes est le prix d'un kilo de pommes.
• Le poids et l'âge ne sont pas proportionnels.